Michael Nielsen war Großhändler in Skive und von 1921-27 Bürgermeister der Stadt. Als konservativer Bürgermeister war er für die Erweiterung der Gemeinde mit Skive Landsogn Resen und einen großen Hafenausbau verantwortlich. Er suchte in seiner Politik den Kompromiss und arbeitete an mehreren Großprojekten in der Stadt mit.
Mit seiner Verwicklung in den Zusammenbruch der Skive Bank brach Nielsens Geschäft jedoch zusammen und sein großer Einfluss auf die Stadt schwächte sich ab.
Frühes Leben
Nielsen wurde in Aarhus als Sohn einer Kaufmannsfamilie geboren, weshalb er selbst eine Ausbildung in diesem Beruf absolvierte. Zunächst als Lehrer an verschiedenen Orten tätig, machte er 1893 seinen Abschluss an der Jyllands handelsakademi in Aarhus.
Anschließend arbeitete Nielsen in Randers, wo es ihm gelang, gute persönliche Beziehungen aufzubauen und Vertrauen zu schaffen, so dass viele Menschen seine Kunden werden wollten.
Es bestand der Wunsch, ein eigenes, unabhängiges Geschäft zu haben, aber das war sehr teuer. Es gab einen großen Willen, vielleicht vor allem, um eine ausreichend gute Wirtschaft und Position aufzubauen, um seine Verlobte Marie Brask, liebevoll „Mems“ genannt, zu heiraten. Wenn es mit den Finanzen nicht klappte, mussten es die persönlichen Beziehungen tun, und Nielsen hatte so viel persönliches Vertrauen aufgebaut, dass er in der Lage war, einen großen Kredit von 50 000 DKK ohne Sicherheiten aufzunehmen, um sein eigenes Unternehmen zu kaufen.
Die Wahl fiel auf das Großhandelsgeschäft von Poul Hestbek in der Vestergade 10, das Nielsen 1899 übernahm.
Das Geschäft bis zum Zusammenbruch
Das neue Geschäft in der Vestergade war das erste richtige Lebensmittelgeschäft in Skive, aber der Handel umfasste auch eine breite Palette von landwirtschaftlichen Produkten.
Zu dieser Zeit war das Geschäft noch sehr persönlich geprägt, und Nielsen fuhr zu verschiedenen Kunden, um eine persönliche Beziehung aufzubauen. Dies war eine langsame Art, Geschäfte zu machen, und Nielsen selbst war der Meinung, dass in seinen späteren Jahren in der gleichen Zeit viel mehr erreicht werden konnte. Das bedeutete auch, dass das Haus und damit die Rolle von Marie Brask Nielsen als Vertreterin sehr wichtig für den Betrieb des Unternehmens war.
Im Jahr 1907 verkaufte Nielsen das Geschäft und führte es als Abteilungsleiterin weiter, wahrscheinlich im Rahmen einer größeren Übernahme ähnlicher Unternehmen von der Aktiengesellschaft „Fr. Th. Adolphs Enke“. Nielsen setzte seine Tätigkeit als Geschäftsführer bis 1917 fort, als er das Großhandelsunternehmen erneut persönlich kaufte.
Im Jahr 1909 zog das Unternehmen in die Nørregade 40 um, von wo aus es weiterhin tätig war.
Neben dem Großhandel investierte Nielsen in eine Reihe anderer Unternehmen, darunter Gammelgård Teglværk in Brårup, das er 1918 zusammen mit Poul Larsen und Knud Kielgast kaufte, eine Kaffeerösterei und die Einrichtung der ersten Tankstelle in Skive in der Nørregade 42 im Jahr 1921.
Als bedeutender Geschäftsmann und zeitweise größter Steuerzahler in Skive wurde Nielsen in mehrere Vertrauenspositionen gewählt, u. a. in die „Jyske Handelsstands Centralorganisation“ und ab 1913 als Vorsitzender der Skive Handelsforening.
Politik als Stadtverordneter
Schon zu Beginn seiner Tätigkeit in der Stadt hatte Nielsen politischen Einfluss. Im Jahr 1904 gehörte er zu den Gründern des konservativen Vereins von Skive und wurde 1919 zu dessen Vorsitzenden gewählt.
1907 wurde Nielsen Mitglied des Stadtrats für die Rechte, nachdem eine Nachwahl für den Apotheker Johan Møller abgehalten worden war. Der Sitz, den Nielsen übernahm, wurde zunächst nur von den höchsten Steuerzahlern in Skive gewählt, die bis 1908 besondere Privilegien bei der Wahl hatten.
Als Mitglied des Stadtrats war Nielsen am Ausbau der Gas- und Elektrizitätswerke von Skive beteiligt. Nielsen selbst kaufte das an das Werk angrenzende Grundstück und verkaufte es zu einem sehr günstigen Preis an die Gemeinde. Dafür wurde er von dem damaligen Bürgermeister von Skive, Hjalmar Kjems, gelobt.
Eine ähnliche Rolle spielte Nielsen bei der Erweiterung des Krankenhauses von Skive. Nielsen kaufte ein Grundstück, das an die Gemeinde verkauft wurde, und sicherte sich das für die Erweiterung des Krankenhauses benötigte Land, so dass z. B. das Epidemiegebäude gebaut werden konnte.
Als Stadtrat war Nielsen auch für die Verbesserung der sanitären Verhältnisse in der Stadt verantwortlich. Die Stadt war immer noch sehr schmutzig und Seuchen breiteten sich aus. Durch das Sammeln von Abfällen in Mülleimern wollte man die Stadt sauberer machen. In der Praxis bedeutete dies, dass Nielsen selbst für die Auslieferung der Mülltonnen von seinem Geschäft aus verantwortlich war. Die Stadtverwaltung verfügte damals noch nicht über eine Verwaltung, die diese Aufgabe für die Einwohner der Stadt übernehmen konnte.
Als Bürgermeister 1921-27
Bei den Wahlen 1921 wurde Nielsen mit Unterstützung der Liberalen Partei zum Bürgermeister gewählt. Bei der Wiederwahl 1925 war es nicht möglich, eine Mehrheit für einen Bürgermeister zu finden, da Mellerup, das indremissionistische Mitglied der „Nichtpolitischen Vereinigung“, niemanden wählen wollte und keine Mehrheit zustande kam. Daher wurde der Posten per Los entschieden, das Nielsen gewann. Trotz dieses zweifelhaften Mandats verlief die Arbeit im Stadtrat relativ reibungslos. Obwohl Nielsen als Konservativer gewählt wurde, war seine Politik im Allgemeinen zentristisch und er arbeitete gerne mit allen Mitgliedern des Stadtrats zusammen. Die umfassende Zusammenarbeit und die Tatsache, dass sich Nielsen beispielsweise für eine Erhöhung der Gemeindesteuern einsetzte, führten dazu, dass er bei seinen Gegnern manchmal beliebter war als bei seinen Parteifreunden im Rat.
Als Bürgermeister war Nielsen für zwei große Projekte in der Gemeinde verantwortlich:
Das erste war die Eingliederung der Siedlung Skive Landsogn Resen in die Gemeinde Skive. Die Stadt Skive war zwar an Resen herangewachsen, gehörte aber nicht zur Gemeinde, und es gab mehrere praktische Gründe, die für eine Erweiterung der Gemeinde Skive um die gesamte Stadt sprachen. Zum Beispiel betrug der Steuersatz in Resen nur 5 % im Vergleich zu 14 % in Skive, weshalb mehr Menschen dorthin zogen und steuerliche Vorteile genossen. Es wurde eine Einigung erzielt, obwohl mehrere große Kompromisse eingegangen werden mussten. So versprach die Gemeinde Skive, die Straßen dort zu asphaltieren und eine zehnjährige Übergangszeit einzuräumen, in der die Steuern in dem Gebiet langsam erhöht werden sollten.
Das zweite Projekt war die Erweiterung des Hafens. Es handelte sich um ein sehr großes und teures Projekt mit einem weiteren Hafenbecken. Das Projekt war so groß, dass es viele Zweifel an dem Projekt gab und Nielsen selbst sagt, dass er von dem ehemaligen konservativen Stadtrat Frederik Kielgast beschimpft wurde. Es wurde gebaut, und die Handelsmöglichkeiten für die Stadt verbesserten sich.
Im Jahr 1927 war Nielsen gezwungen, sein Amt als Bürgermeister und Stadtrat niederzulegen, um sich offiziell seinem Geschäft zu widmen. Es gab jedoch einige Kontroversen über Nielsens Charakter, insbesondere von Eriksen-Noer, der ebenfalls Mitglied der konservativen Fraktion war. Eriksen-Noer kritisierte Nielsens kompromissbereiten Stil und die immer deutlicher werdenden finanziellen Probleme Nielsens mit der Skive Bank.
Der Zusammenbruch der Skive Bank und die Zeit danach
Spekulationen hatten Michael Nielsen in ernste finanzielle Schwierigkeiten gebracht, und nachdem er Schulden von mehreren Geschäftspartnern übernommen hatte, schuldete Nielsen der Skive Bank einen sehr hohen Betrag. Es wurde versucht, einen Vergleich auszuhandeln, aber als die Bank 1928 zusammenbrach, war nichts mehr zu machen. Das Vermögen von Michael Nielsen wurde in diesem Prozess liquidiert.
Für Michael Nielsen, der dem Verwaltungsrat der Bank angehörte, hatte dies auch ein juristisches Nachspiel. Nielsen wurde zu 60 Tagen Gefängnis verurteilt, weil er die Bank belogen hatte.
Nilsen wurde 1929 für zahlungsunfähig erklärt, aber vor Ort war das Vertrauen in ihn immer noch groß, und einige seiner Freunde halfen bei der Gründung der Aktiengesellschaft „Michael Nielsen A/S“, die das Großhandelsgeschäft übernahm, das Nielsen weiterhin betrieb. Im Jahr 1943 konnte Nielsen die Aktien des Unternehmens kaufen und war wieder auf den Beinen.
Nach dem Tod seiner Frau im Jahr 1951 zog sich Nielsen aus dem Unternehmen zurück.
Als Mensch
Michael Nielsen heiratete 1901 Marie Brask Nielsen, mit der er vier Kinder hatte, darunter Michael Brask Nielsen. Von 1905 bis zum Konkurs lebte die Familie in Børsen, nach dem Absturz im Postgården in der Østergade 7.
Die vielen tiefen Freundschaften, die Nielsens Leben prägten, waren es, die es ihm ermöglichten, über den Dingen zu schweben, wenn es schief ging. Er war bei vielen verschiedenen Menschen äußerst beliebt. Diese Beziehung kommt vielleicht am besten in seiner Beziehung zu dem Aakjær-Lied „Skuld gammel venskab rejn forgo“ zum Ausdruck, das regelmäßig auf Nielsens Partys gespielt wurde.
Quellen
- Skive Folkeblad 12/2-1940
- Mortensen, Niels, Michael Nilsen Großhändler in Skive 1899-1957 Bürgermeister von Skive 1921-1927, 2011